在對中國需求下降的一片擔憂中，鐵礦石價格跌至7個月以來的最低點。中國是世界上最大的鐵礦石消費國。

　　鐵礦石是鋼鐵主要生產(chǎn)原料，目前中國鋼鐵產(chǎn)量占全球總產(chǎn)量的近一半。中國鋼鐵廠對鐵礦石的需求決定了澳元的走勢、海運的成本，以及南美采礦業(yè)的利潤水平。任何顯示中國鋼鐵繁榮見頂?shù)男盘柖紩斐设F礦石價格波動。

　　然而，中國鋼鐵工業(yè)在多年快速擴張后，流動性問題開始顯現(xiàn)。由于無力支付工資，唐山的一些民營鋼鐵廠人去樓空。該市鋼鐵產(chǎn)能約占全中國的四分之一。

　　北京梅塔科咨詢公司總裁許中波估計，由于每噸長鋼的生產(chǎn)成本比價格高出100元人民幣(合16.30美元)，中國閑置的長鋼產(chǎn)能大約在4000-5000萬噸。

　　本來，中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)增長放緩的前景，以及澳大利亞礦場新供應的一批鐵礦石的到來，已經(jīng)給鐵礦石價格造成了壓力。據(jù)鋼鐵指數(shù)公司估計，基準的62%品位鐵礦石昨日價格跌至每噸119美元，為7個月以來的最低點。從今年年初算起，累計跌幅達13%。

　　在英國《金屬導報》(MetalBulletin)舉辦的一次會議上，中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會的李新創(chuàng)發(fā)出警告：“中國鋼鐵產(chǎn)能過剩程度恐怕超出我們的想象?！?/p>

　　另一個擔憂是中國港口的鐵礦石庫存創(chuàng)下新高。一種解讀是，港口堆積如山的礦石說明鋼鐵廠遭遇錢荒，它們現(xiàn)在只會購買必需的原材料。

　　一些絕望的鋼鐵廠也利用進口鐵礦石作為一種保持現(xiàn)金流的手段。中國房地產(chǎn)開發(fā)商長期以來的做法是，以進口銅、鋅、橡膠或棕櫚油為由，去獲得銀行信用證，將它當成一種類似的短期貸款，以此保持償還能力，直到項目上市。一些鋼鐵廠目前已經(jīng)采取了這種做法。

　　有跡象表明，對海運鐵礦石市場來說，盛宴尚未結束。中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會預計，2014年中國鋼材實際消費量將達到7.15億噸，同比增長3.2%。這將使今年中國鐵礦石的進口量增長6%。

　　其中一個原因在于中國政府實行的破壞環(huán)境的政策：一方面鼓勵開采國內的鐵礦石，另一方面限制小型鋼鐵廠獲取優(yōu)質進口礦石。盡管報道稱中國鐵礦石的產(chǎn)量飆升，但其質量卻大幅下降。

　　在遼寧省有九座礦場的罕王集團的總裁潘國成估計，到2016年，中國鐵礦石進口依存度將從現(xiàn)在的72%升至77%。

　　對于中國港口鐵礦石庫存上升的問題，人們看法不一。一般來說，這個庫存量相當于6-8周的進口需求。按這個標準看，中國港口的鐵礦石庫存仍有上升空間。